ويـــدرك الأنـا أن الإشــباع الفـــوري للــدوافع مجلبـــة للمتاعـــب، فيبـــدأ في إرجـــاء إرضاء نزعاته، ويتعلم الانتظار، على هذا الأساس يتكون الأنا وينمو بتأثير من الخـبرة والـتعلم والاحتكـاك بـالواقع والتعامل معه، بما فيه من خبرات مؤلمة، ومن ثم يعمل الأنا على التخفيف من مطالب الهو واندفاعه، ويعمل على ضبطه وتوجيهه، فله إذن وظيفة توفيقية Eclectic مهمة؛ إذ يوفق بين مطالب الهو ومتطلبات الواقع، كما يوفـق بين مطالب الهو والأنا الأعلى، فهو إذن المدافع عن الشخصية، والعامل على حسن توافقها مع البيئة، والقـائم عـلى حل الصراع بين الإنسان والواقع أو بين الحاجات المتعارضة للإنسـان، وهـو يخـدم ثلاثـة مـن السـادة: الهـو، والأنـا الأعلى، والعالم الخارجي، وتنشأ الأمراض النفسية غالباً عن الصراع بين الأنا والهو.

والأنا مركز الشعور والإدراك والإرادة والحكم واختبار الواقع، ولـه السـيطرة عـلى جميـع الوظـائف المعرفيـة والعمليات العقلية العليا، ويعرف ما يدور في البيئة المحيطة بنـا، والأنـا ينـام، ولكنـه يمـارس رقابتـه عـلى الأحـلام ، ويحرص على أن يكون أخلاقياً، كما أن الأنا هو ذلك التنظيم الذي يمكننا مـن الشـعور بأنفسـنا؛ إذ يقـوم بوظيفـة ندركها ونشعر بها ونعرفها في أنفسنا، كأن نقول: أنا أحب، أنا أعتقد، أنا أكـره، أنـا سـأفعل، أنـا لـن أفعـل…، إلـخ .

الأنا الأعلى Super-ego

تصدر تصرفات الطفل الصغير تبعاً لمبدأ اللذة كما أسلفنا، ولكن الطفل يتعلم – كلما شب عـن الطـوق – أن يكف نفسه عما يشتهى، وأن يفعل ما لا يشتهي، لا لشيء إلا ليتجنب عقـاب الوالـدين ويحـوز ثـوابهما، ويحـدث هذا التطور إذ يتمثـل الصـغير أوامـر الوالـدين ونـواهيهما ويسـتدمجها، ويـتقمص الصـورة المثاليـة لهـما ومـن في مقامهما، وتتبلور في نفسه أفكارهما عن الصواب والخطأ، الخير والشر، الحق والباطل …، إلـخ، وذلـك عـلى شـكل سلطة داخلية تعمل عمل الوالدين حتى عند غيابهما، فينصب داخله حارسا من لدنه، ورقيبـاً مـن داخلـه، يصـدر إليه الأوامر والنواهي وينقده ويؤدبه ويهدده بالعقاب، ويمثـل العـادات والتقاليـد والعـرف والقـيم والمثـل العليـا والمبادئ الخلقية، وقوانين الجماعة داخل الفرد، ويهيب بنا أن نفعل وألا نفعل، وما ذلك إلا الأنا الأعلى أو الضمير ، أو الدرع الأخلاقي للشخصية، أو النفس اللوامة .

وعلى الرغم من أن الأنا الأعلى جزء منفصل عن الأنا منسلخ منه َّ تكون نتيجة نمو وتعديل لـه، فإنـه مسـيطر على الأنا، والناقد الخلقي له، والضمير اللاشعوري الذي يتحكم فيه، والمراقب له، ووظائف الأنا الأعلى ثلاث هي: كف دفعات الهو، وإقناع الأنا بإحلال الأهداف الخلقية محل الأهداف الواقعية، والعمـل عـلى بلـوغ الكـمال وتحقيـق المثال، فإذا كان الهو يسيّره اللذة، والأنا يحركه الواقع، فإن الأنا الأعلى يعمل صوب بلوغ الكمال، لا يعاقـب الفـرد على العمل السيء فقط بل على مجرد النية .

ويبدأ الأنا الأعلى في النمو حوالي السنة الثالثة أو الرابعة من العمر، ليساعد على حل مشكلة العلاقة مع الأب (أو الأم)؛ ولذا فهو وريث عقدة أوديـب، والجانـب الغالـب فيـه لا شـعوري، ولا يتـأثر بالآبـاء والمعلمـين ومـن في حكمهما فحسب، بل إنه يرتبط ارتباطا وثيقا بالتربية الدينية لدى الفرد .

ويبين الجدول التالي مقارنة بين هذه الأجهزة الثلاثة.